青空士官 吉川英治

1947

書　名　青空士官　吉川英治選集　第二巻
著　者　吉川英治
発行人　早川清　
発行日　昭和22年2月20日
発　行　早川書房
発行所　東京都千代田区神田多町2−2
印刷者　牧恒夫
印刷所　株式会社大化堂　
判　型　Ｂ６判　上製平綴じ　本文202ページ
定　価　60円

【ひとこと】士官とあるから戦記物かとおもったけれど、若い男女の通信技師の恋愛小説。はつらつとしたコメディー。舞台も戦後である。
では、なにゆえ花森安治はこの表紙絵にしたのか。ヒントは、表紙に描かれているマガジンラックの中。新聞とハトの雑誌（どちらも英字）にあった。本書刊行当時もまだ、新聞社では屋上でハトを飼い、通信手段としてつかっていたのだ。「通信戦士」と称され、親しまれていたらしい。敗戦後、なにもモノがない時代がつづいていた。この絵には、これから結婚するふたりの暮しへの夢と、あこがれがある。

なお、新聞社とハトについては、岡崎武志著『古本生活読本』（ちくま文庫）の「伝書鳩は空を翔るファックス」にさまざまな情報がふくまれており、目からウロコかもしれませんよ。

扉

奥付

ウラ表紙

表紙全体

【もうひとこと】早川書房は、昭和20年に創業し、いまもつづく雑誌『喜劇悲劇』を復刊させた。本書刊行のころは草創期で、いわばベンチャー出版社ならではの元気を感じさせる。

第1巻　装釘・住川雅鴻

たとえば吉川英治選集の第1巻『かんかん蟲は唄ふ』の装釘は、花森安治ではなく、ひだりのように住川雅鴻であった。いかにも古色蒼然だ。きりかえの早さが新興出版社には求められる。
経営者の的確な判断が、会社とそこに働く人びとの命運を左右するのは、出版界もおなじであろう。
 

第1巻末　広告

ちなみに第1巻末の広告は、小生個人としてうれしい。
『凧　探偵小（説）傑作集』の大下宇陀兒は、花森安治が高くかっていた探偵小説作家であるが、いま小生がすんでいる長野県箕輪町の出身なのだ。
このころすでに早川清は、推理小説の分野で、出版界の雄になることをめざしていたのだろうか。出版は心意気であり、野心でもある。